水泥只有在调配一定量的沙子，变身成水泥砂浆后才可使用。有的业主认为，放的沙子越多，水泥砂浆的各项性能越不好，其实不然。根据施工项目的不同，水泥砂浆的调配比例也不同，如铺贴墙砖应用调配比例为1：1的水泥砂浆，地面找平则常用调配比例为1：2或1：2.5的水泥砂浆。
另外，有的消费者往往为了省钱而采用过期的水泥，专家建议最好不要这样。据介绍，水泥保质期通常为3个月。3个月后，虽然水泥仍然能够使用，但是其强度将大大降低。外观指的是察看水泥的外观和其包装质量。优质水泥应该呈灰白色，一般会使用防潮性能好、不易破损的内部覆膜的包装袋；而劣质水泥往往包装粗糙，容易造成水泥结块受潮，水泥颜色过深或有变化说明其它杂质过多。
正规厂家出产的水泥应该标有注册商标、产地、生产许可证编号、执行标准、包装日期、袋装净重、出厂编号、水泥品种等内容，字迹清晰、内容完整；劣质水泥往往故意省略一些内容，包装上的信息也往往模糊不清。如果消费者对自己购买的水泥还是不放心，可拨打包装上提供的厂家电话，请厂家帮忙辨认。
消费者可以向销售员直接索要，通过检测报告来判断水泥质量的好坏。一般来说，检测报告会给出水泥强度等各项性能指标的鉴定结论。
消费者可以通过手感来检验水泥的好坏。优质水泥颗粒细腻；劣质产品则手感粗糙，使用时强度低、黏性很差。
业内通常按规格把沙子分为特细沙、细沙、中沙和粗沙四种。一般来说，沙子越粗，调配出的水泥砂浆强度越高，但如果强度过高，也会导致一些不好的结果，比如用其找平的地面会出现开裂，因此在家装中推荐使用中沙。
在市场上，越细的沙子价格越便宜，因此要谨防不法商家用细沙来代替粗沙。消费者可以通过手感和含土量来辨别沙子的好坏。越细的沙子，其含土量越高。
专家还特别提醒消费者，用警惕不法商家以细沙来代替中沙及以海沙来代替天然沙或者河沙的行为。国家严禁在建筑装饰中使用海沙，因为海沙虽然洁净，但盐分高、碱性大，对工程质量造成很大的影响。要分辨是否是海沙，您可以看看沙里面是否含有细小的海洋生物外壳等。
不论是天然沙还是河沙，买回来后都要筛选一遍后才可以使用。当然，市面上也有已经筛选好的沙子，不过价格却要高出1/3左右，消费者应该根据自己的经济承受能力来选择
水泥属于粉状水硬性无机胶凝材料，加水搅拌后成浆体，能在空气中硬化或者在水中硬化，并能把砂、石等材料牢固地胶结在一起。