水泥分特殊水泥和常用水泥两种，前者标号高，强度大，适用于堵漏、建造桥墩等特殊工程中，后者按照成分不同，又可分为硅酸盐水泥、普通硅酸盐水泥、矿渣水泥、火山灰水泥和粉煤灰水泥5种，在家装过程中，一般使用普通硅酸盐水泥，业内也叫普通水泥。
水泥的选购至关重要。质量过关的水泥，在袋子的侧面或是背面会有生产批号标明的生产日期，水泥的有效期很短，一般不可以超过三个月，时间过长容易受潮结块。而质量不过关的水泥，可能是私人小作坊生产的，就不会有生产批号标识，也就很容易买到假的或过期的水泥。
看装订线也能区别水泥好坏。按照国家的标准来说，水泥的标号、品种、工厂名称和出厂编号全部具备才属于合格的产品。合格的水泥还会在袋子上有“绿色产品”四个字，封边应该是圆形闭合的。如果不是，可能是不合格水泥或是被拆开过的。
从颜色也可以辨别水泥的质量。水泥的颜色偏黄说明水泥属于生烧料；水泥的颜色偏白是矿渣等物掺杂过多导致的。正常的水泥颜色是灰白色，有其它颜色上的差异就表示水泥不够纯净和正宗。
手感也可以区别水泥的真假。手指触碰假水泥粉，会感到有很多粗的砂粉，甚至有相当一些粗硬的粒子，看起来会有受潮和结块现象。质量过关的水泥，会有一些细砂与粉末的感觉，水泥的细度处于正常状态下的触感，颗粒会非常细腻。劣质的水泥手感会很粗糙，使用的时候强度较低、黏性也差。
按照不同强度，普通水泥分为多个标号，通常标号越高，其强度越高，但标号越高并不意味着越好，不同的工程适用标号（强度）不同的水泥。
例如，铺贴瓷砖时如果使用了标号过高的水泥，可能导致瓷砖出现空鼓，甚至拉裂的现象。一般而言，家庭室内装饰工程通常适用标号为325的水泥。
水泥只有在调配一定量的沙子，变身成水泥砂浆后才可使用。有的业主认为，放的沙子越多，水泥砂浆的各项性能越不好，其实不然。根据施工项目的不同，水泥砂浆的调配比例也不同，如铺贴墙砖应用调配比例为1：1的水泥砂浆，地面找平则常用调配比例为1：2或1：2.5的水泥砂浆。
另外，有的消费者往往为了省钱而采用过期的水泥，专家建议最好不要这样。据介绍，水泥保质期通常为3个月。3个月后，虽然水泥仍然能够使用，但是其强度将大大降低。外观指的是察看水泥的外观和其包装质量。优质水泥应该呈灰白色，一般会使用防潮性能好、不易破损的内部覆膜的包装袋；而劣质水泥往往包装粗糙，容易造成水泥结块受潮，水泥颜色过深或有变化说明其它杂质过多。
正规厂家出产的水泥应该标有注册商标、产地、生产许可证编号、执行标准、包装日期、袋装净重、出厂编号、水泥品种等内容，字迹清晰、内容完整；劣质水泥往往故意省略一些内容，包装上的信息也往往模糊不清。如果消费者对自己购买的水泥还是不放心，可拨打包装上提供的厂家电话，请厂家帮忙辨认。