水泥有两种：特种水泥和普通水泥。前者等级高、强度高，适用于封堵、桥墩施工等特殊工程。后者按组成不同可分为硅酸盐水泥、普通硅酸盐水泥、矿渣水泥、火山灰水泥和粉煤灰水泥。在家居装修过程中，一般采用普通硅酸盐水泥，在行业中也叫普通水泥。
看装订线也能分辨水泥的好坏。根据国家标准，水泥牌号、品种、厂名、厂号均为合格产品。合格的水泥袋上还应有“绿色产品”字样，封边应圆润、封闭。否则，可能是不合格水泥或拆下的水泥。
水泥的质量也可以通过颜色来区分。水泥颜色为黄色，说明水泥属于原料；水泥颜色为白色，是矿渣过多造成的。水泥的正常颜色是灰白色，其他颜色的差异意味着水泥不够纯净和真实。
手感也能分辨水泥的真假。如果用手指触摸假水泥粉，会感觉到很多粗砂粉，甚至还有不少粗硬的颗粒。似乎会有潮湿结块的现象。质量合格的水泥，会有一些细砂和粉状的感觉，水泥的细度在正常的接触状态下，颗粒会很细。劣质水泥在使用时会感到非常粗糙、强度低和粘度差。
根据强度的不同，普通水泥可分为几个等级。一般来说，等级越高，强度越高。然而，分数越高，并不意味着越好。不同的项目适用于不同等级（强度）的水泥。
如铺贴瓷砖时使用标号过高的水泥，可能导致瓷砖空鼓甚至开裂。一般来说，325级水泥通常用于家庭室内装饰工程。
水泥必须掺入一定量的砂，转化为水泥砂浆后才能使用。一些业主认为，他们投入的沙子越多，水泥砂浆的性能就越差。事实上，并非如此。根据不同的建设项目，水泥砂浆的配比也不同。例如，铺设墙砖的水泥砂浆比例为1:1，平整地面的水泥砂浆比例为1:2或1:2.5。
此外，一些消费者为了省钱，经常使用过期水泥。专家建议最好不要这样做。据介绍，水泥保质期一般为3个月。三个月后，虽然水泥仍然可以使用，但其强度将大大降低。外观是指水泥的外观及其包装质量。优质水泥应为灰白色，一般采用防潮性能好、不易破损的包装袋；而劣质水泥往往包装粗糙，易造成水泥结块受潮，水泥颜色过深或有变化，说明数量过多其他杂质。